This post is also available in:
Español 
English
Het is de vraag nummer één die elke reiziger zich stelt voordat hij een vlucht naar Peru boekt. En dat is logisch: als het land in het internationale nieuws opduikt, is dat bijna altijd in verband met politiek, protesten of onveiligheid. Maar de realiteit ter plaatse is anders. Miljoenen mensen reizen elk jaar naar Peru, trekken door Cusco, de Heilige Vallei of de Amazone en komen thuis zonder meer tegenslag dan een camerakaart —of het geheugen van hun telefoon— vol spectaculaire foto’s: Machu Picchu bij zonsopgang, de terrassen van de Heilige Vallei en het Amazonewoud.
Dit artikel gaat je geen paradijs verkopen en je ook niet bang maken. Het geeft je wat je zocht toen je die vraag in de zoekbalk typte: echte cijfers, concrete gebieden en voorzorgsmaatregelen die echt werken.
De echte cijfers over veiligheid in Peru
Laten we beginnen met wat meetbaar is. Volgens de Global Peace Index 2024 staat Peru op plaats 103 van de 163 landen. Ter vergelijking: het staat boven Argentinië (110), Brazilië (131) en Colombia (140).
Het moordcijfer ligt rond de 6,5 per 100.000 inwoners. De Verenigde Staten, met 6,4, zitten vrijwel op hetzelfde niveau; Nederland, met 0,6, ver daaronder. Oftewel: Peru is niet het rustige Brabant, maar ook niet de gevaarlijke plek die de krantenkop van vandaag suggereert. Het is een Latijns-Amerikaans land met heel verschillende realiteiten, afhankelijk van waar je bent.
Peru is geen gevaarlijk land of een risicobestemming: het is een groot land met heel verschillende realiteiten op een paar uur afstand.
Toeristische gebieden: wat je waar kunt verwachten
Lima. Miraflores, Barranco en San Isidro zijn overdag veilig en ’s avonds redelijk veilig in de drukke zones. Miraflores werkt heel goed als eerste kennismaking: de boulevard van de Costa Verde loopt tot laat vol met mensen die joggen en wandelen, en vanaf daar begrijp je binnen vijf minuten dat de stad niet is wat de televisie vertelt.
Cusco en de Heilige Vallei. Dit is het veiligste toeristische gebied van het hele land en waar je de meeste politieaanwezigheid zult vinden. Machu Picchu, Ollantaytambo, Pisac en Moray draaien op een goed geoliede toeristische infrastructuur, met duizenden bezoekers per dag.
Arequipa. Vergelijkbaar met Cusco wat betreft veiligheidsgevoel. Het historische centrum is autovrij en is Werelderfgoed, dus je wandelt er zonder zorgen rond.
Amazone. Eenmaal in de lodge is het grootste gevaar de muggen. Iquitos en Puerto Maldonado ontvangen natuurreizigers met hoge standaarden en lokale gidsen die het terrein kennen.
Stranden in het noorden (Máncora). Een gevestigd toeristisch gebied. Verstandig is om met vervoer van je eigen accommodatie te reizen en ’s nachts geen routes te improviseren.
Veelvoorkomende oplichterspraktijken en hoe je ze ontwijkt
Geen verrassingen hier: het zijn dezelfde als in elke toeristische bestemming ter wereld, met een lokaal accent. De «vriendschapsthee» in bars in het centrum, geld wisselen op straat met biljetten die verdwijnen, nep-gidsen die tours tegen de halve prijs aanbieden en de klassieke zakkenrollerstruc op markten.
Geen van alle vraagt om een veiligheidshandboek. Ze vragen hetzelfde als in het centrum van Amsterdam op een zaterdagavond: laat je nieuwste telefoon niet zien, wissel geen geld op straat —geldautomaten binnen banken en winkelcentra zijn de veilige weg— en wantrouw wie te veel haast heeft om je te helpen.
Het grootste echte gevaar van Peru: hoogteziekte
Als er iets is dat je reis echt kan verpesten, is het geen diefstal: het is de soroche. Cusco ligt op 3.400 meter boven zeeniveau, en je lichaam merkt dat, ook als jij denkt van niet.
De eerste dag is niet onderhandelbaar: neem het rustig, loop langzaam, eet licht, drink veel water en gebruik cocathee, die echt helpt. Vermijd alcohol en zwaar eten net na aankomst. Als de hoofdpijn of misselijkheid niet weggaat, zijn hotels en apotheken eraan gewend en is er bijna overal zuurstof beschikbaar.
Wat bijna niemand je vertelt, is dat de typische fout van de Europese reiziger is om de eerste dag te willen «benutten». Doe het niet. Slaap, hydrateer en de volgende dag verandert hetzelfde Cusco dat onmogelijk leek in een prachtige stad.
De eerste dag in de Andes is niet om te zien, maar om te wennen: wie dat respecteert, geniet de rest van de reis.
Hoe je zonder verrassingen door het land reist
Vervoer is het onderdeel dat het vaakst wordt verwaarloosd en dat de meeste problemen geeft. Binnen Lima werken apps als Uber of Didi goed en halen ze het onderhandelen over de taxiprijs van straat uit de vergelijking. In Cusco is het makkelijker om de taxi via het hotel te vragen of een bekende touroperator te gebruiken dan de eerste de beste aan te houden.
Tussen steden zijn vluchten en langeafstandstoerbusbussen goed georganiseerd. Voor nachttrajecten kun je beter serieuze maatschappijen nemen die vanaf een station vertrekken dan die je op een hoek ophalen. De regel is opnieuw simpel: als iets geïmproviseerd lijkt, is het dat waarschijnlijk ook.
Praktische tips voor reizigers uit Nederland
Documenten. Nederlandse burgers hebben geen visum nodig voor toeristische verblijven tot 183 dagen. Draag altijd je paspoort bij je —veel hotels vragen het voor de registratie— en een aparte kopie.
Vaccinaties. Er zijn geen verplichte vaccinaties om Peru binnen te komen. Wel wordt gele koorts aanbevolen als je naar de jungle gaat (Iquitos, Puerto Maldonado, Tarapoto). Overleg met je GGD voordat je boekt.
Water. Drink geen kraanwater. In restaurants en hotels is het water gefilterd en veilig; op straat is het flessenwater.
Geld. Geldautomaten van banken en winkelcentra zijn de veilige optie. Neem wat contant geld in soles mee voor markten en fooien, maar geen grote bedragen op zak.
Reisverzekering. Onmisbaar. Controleer of deze medische noodgevallen, evacuatie uit de bergen en annulering dekt: veel Europese verzekeringen dekken Latijns-Amerika niet zonder een specifieke aanvulling.
Politieke situatie en protesten
Peru heeft de laatste jaren periodes van politieke instabiliteit doorgemaakt, met protesten in sommige regio’s. Het is goed om te begrijpen dat die meestal lokaal zijn —vaak in het zuidelijke Andesgebied— en zelden de belangrijkste toeristische routes raken. Zelfs op gespannen momenten opent de regering meestal veilige toeristische corridors.
Het is verstandig om de reisadviezen van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken te raadplegen voordat je vertrekt en, eenmaal in het land, bij je accommodatie naar de situatie van de dag te vragen. Lokale informatie wint altijd van een krantenkop van twee weken oud.
Wanneer je moet reizen en hoe je de route goed plant
Het droge seizoen, van mei tot september, is het prettigst voor de hooglanden en voor de Inca Trail. Het regenseizoen, van december tot maart, verandert het landschap —alles groener— maar maakt sommige trekkings lastiger.
Een veelgemaakte fout is om te veel steden in te weinig dagen te proppen. Cusco bezoek je niet in twee dagen: die leef je in vier of vijf dagen, met tijd voor de Heilige Vallei, voor Machu Picchu en vooral om aan de hoogte te wennen. En als je route het Amazonegebied omvat, laat de lodge dan voor het laatst: de jungle beloont rust, geen haast.
Is het veilig voor wie alleen reist?
Het is een van de meestgestelde vragen, vooral onder lezeressen. Het korte antwoord: ja, met nuances. Peru heeft een gastvrije cultuur en een goed ingeslepen toeristische route, en duizenden vrouwen reizen elk jaar alleen door het land zonder incidenten.
De nuances zijn dezelfde als in elke bestemming: ’s nachts kun je beter met een betrouwbare taxi reizen en eenzame straten vermijden; in bars laat je je drankje niet uit het oog; en op drukke markten of stations draag je de rugzak voor je. Het voordeel van Peru is dat het toerisme sterk geconcentreerd is in veilige zones —Cusco, de Heilige Vallei, Miraflores— en dat de lokale reizigerscommunity snel antwoordt op elke vraag.
De praktische aanbeveling: logeer in gevestigde toeristische zones, gebruik de groepen en forums van reizigers om te vragen naar het concrete terrein dat je gaat betreden, en vertel onbekenden niet waar je slaapt of hoe lang je weg bent.
Wat het kost en hoe je niet te veel betaalt
Peru past bij veel budgetten. Een backpacker kan rondkomen met 30-40 euro per dag voor eenvoudige accommodatie, menu van de dag en openbaar vervoer. Een comfortabele reis —drie- of viersterrenhotels, restaurants en privévervoer— zit comfortabel tussen 80 en 120 euro per dag. En op de klassieke routes schieten de prijzen alleen op drie dingen omhoog: de trein naar Machu Picchu, de Inca Trail en binnenlandse vluchten in het hoogseizoen.
Waar het geld weglekt zonder dat je het merkt: tours die je op straat op het laatste moment koopt, taxi’s zonder afgesproken tarief en geld wisselen op het vliegveld. De trein en de tickets vooraf reserveren, geld wisselen bij banken of officiële wisselkantoren en de taxiprijs afspreken voordat je instapt, bespaart meer dan welke coupon dan ook.
Als er iets gebeurt: wie je belt en waar je hulp vraagt
De alarmnummers van Peru zijn gratis en werken vanaf elke telefoon: 105 voor de nationale politie, 106 voor medische noodgevallen en 116 voor de brandweer. Het is de moeite waard ze opgeslagen te hebben voordat je landt.
Als het probleem papieren betreft —een verloren paspoort, een diefstal met aangifte voor de verzekering— is het eerste het districtscommissariaat en daarna de Ambassade van het Koninkrijk der Nederlanden in Lima, die Nederlandse burgers helpt. Bewaar een digitale kopie van je paspoort en verzekering in je mail of in de cloud: dat lost meer formaliteiten op dan je denkt.
Ambassade van Nederland in Lima
Torre Parque Mar, Av. José Larco 1301, piso 13, Miraflores — Lima
Telefoon: +51 1 213 9800 (24 uur per dag, 7 dagen per week bereikbaar)
Openbare dienstverlening: dinsdag tot en met donderdag, 9:00–12:30, alleen op afspraak
E-mail: lim@minbuza.nl · Web: netherlandsworldwide.nl
En voor elke urgentie vanuit het buitenland heeft het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken een contactcentrum dat 24 uur per dag bereikbaar is: +31 247 247 247. Dat geldt ook voor vragen van reizigers en van familieleden in Nederland.
En een tip die bijna iedereen die gereisd heeft geeft: het personeel van je accommodatie is je beste lokale bron. Zij weten wanneer je het beste kunt reizen, welke wijk je moet vermijden en welk nummer je moet bellen. Vraag het voordat je iets improviseert.
Slotbeschouwing
Peru is een enorm, divers land en, met informatie en gezond verstand, volkomen veilig voor de toerist. Het risico om niet te gaan is veel groter dan om wel te gaan: Machu Picchu bij zonsopgang missen, geen ceviche van een markt in Lima proeven of niet begrijpen waarom drieduizend aardappelrassen in één land passen.
Reis met open ogen, respecteer het tempo van je lichaam en vraag het voordat je iets improviseert. Daarmee is de kans groot dat je terugkomt met hetzelfde antwoord dat bijna iedereen geeft: dat het veel rustiger was dan je verwachtte.
Ben je al vanuit Nederland naar Peru gereisd, vertel het ons in de reacties: voelde je je veilig? Welk advies zou je geven aan wie de reis aan het plannen is? En als je de reis voorbereidt, bekijk onze gidsen over Machu Picchu, het beste seizoen om naar Peru te reizen en de mysteries en tradities die niet in reisgidsen staan.
