This post is also available in:
Español 
English
Stel je voor: opgroeien in Puno, op meer dan 3.800 meter hoogte, vlak bij het Titicacameer—het hoogste bevaarbare meer ter wereld. Een plek waar de kleuren en tradities van het Virgen de la Candelaria-festival de straten vullen met muziek en dans. En nu, datzelfde artistieke vuur meenemen naar Amsterdam—een stad waar kunst overal aanwezig is, fietsen de straten domineren en het weer altijd verrassingen in petto heeft.
Dit is het verhaal van María Elena, een Peruaanse kunstenares die haar Andes-roots combineert met Europese innovatie. Als curator van Gallery Intussen creëert ze een unieke ruimte in het hart van Amsterdam, waar kunstenaars en kunstliefhebbers samenkomen.
Van Puno naar Amsterdam: Een jeugd vol creativiteit
María Elena werd geboren in Juliaca, Puno, en groeide op in een huis waar creativiteit vanzelfsprekend was.
“Mijn ouders waren mijn grootste inspiratiebron. Mijn vader hield van kleermaken en mijn moeder had een natuurlijke aanleg voor interieur- en tuindesign. Ze was gek op natuur en planten. Ik zou uren kunnen vertellen over hoe zij me beïnvloedden!” vertelt ze met een glimlach.
Van kinds af aan zat kunst in haar bloed.
“Als kind speelde ik samen met mijn zussen en creëerden we onze eigen werelden. Ik droomde ervan om architect en modeontwerper te worden. Kunst was altijd aanwezig, ook al besefte ik dat toen nog niet.”
Haar Peruaanse achtergrond heeft haar gevormd en is nog steeds een essentieel onderdeel van haar identiteit.
“Ik ben ontzettend trots op mijn Andes-roots. Ik vergeet nooit waar ik vandaan kom, want als ik dat zou doen, zou ik niet weten waar ik naartoe ga.”
De sprong naar Europa: Een avontuur vol liefde en doorzettingsvermogen
María Elena kwam naar Nederland om twee redenen: liefde en avontuur.
“Ik bezocht Amsterdam en werd op slag verliefd op de stad. Ik zei: ‘Binnen drie jaar woon ik hier.’ En zo geschiedde.”
Maar de aanpassing was niet altijd makkelijk—het klimaat, het eten en de taal waren grote uitdagingen.
“Als je een droom hebt, pas je je snel aan. Doorzettingsvermogen is de sleutel,” zegt ze vastberaden.
Ondanks de obstakels voelde ze zich al snel thuis.
“Nederlanders zijn eerlijk en direct. Ze hebben me met open armen ontvangen. Dat gaf me meteen een thuisgevoel.”
“In Puno is kunst niet iets wat je leert, het is iets wat je leeft. Elk festival, elke kleur, elk geluid inspireert je om te creëren. Ik draag die kleuren in mijn ziel en heb ze meegenomen naar Amsterdam, waar ze nu op nieuwe manieren tot bloei komen.”— María Elena
De artistieke ontwaking: Van Peru naar de Rietveld Academie
Het was in Amsterdam dat María Elena haar passie voor kunst echt bewust ontdekte.
“Ik begon met schildercursussen en eindigde op de Rietveld Academie, een van de meest prestigieuze kunstscholen van Europa. Het was een droom die uitkwam,” vertelt ze enthousiast.
Maar haar ondernemersgeest begon al eerder.
“Toen ik 18 was, had ik al mijn eigen boetiek met exclusieve kleding in Lima,” zegt ze trots.
Creativiteit en onafhankelijkheid waren altijd de basis van haar leven en brachten haar ertoe haar liefde voor mode te combineren met kunst en ondernemerschap.
Gallery Intussen: Een plek voor grensoverschrijdende kunst
In 2021 richtten María Elena en haar partner Henk Willem Galerie Intussen op, in het oosten van Amsterdam.
“Het is een unieke ruimte, met eerlijke materialen en een spectaculaire architectuur. Henk is civiel ingenieur en zijn vader was architect, dus samen hebben we iets magisch gecreëerd,” legt ze trots uit.
De galerie is een toevluchtsoord voor allerlei kunstvormen: schilderkunst, performance, muziek, dans, theater…
“Alles is welkom!” zegt ze enthousiast.
Haar missie is om artistieke visies die vaak onderbelicht blijven zichtbaar te maken, en een ruimte te creëren waar ondervertegenwoordigde gemeenschappen kunnen bloeien. Gelegen in het groene De 1800 Roeden, zoekt Galerie Intussen een symbiotische verbinding met de natuur en een nieuwe kijk op het culturele landschap van Amsterdam: inclusiever, diverser en speelser.
Een van haar grootste prestaties was het verkrijgen van een subsidie en het organiseren van een buurtfeest met de directeur van Cultuur in Amsterdam.
“Dat was een heel bijzonder moment. We groeien en willen een referentiepunt worden in de Europese kunstscene,” vertelt ze.
Kunst als brug tussen Peru en Europa
María Elena merkt verschillen op in hoe kunst wordt gewaardeerd in Latijns-Amerika en Europa.
“In onze landen wordt kunst niet altijd op waarde geschat. Hier, hoewel niet iedereen het apprecieert, is er een grotere groep die dat wel doet,” reflecteert ze.
Haar volgende project? Een van de beste keramisten van Peru, Rosamar Corcuera, naar Intussen halen om te exposeren.
“Haar kunst is magisch. Het transporteert je naar een andere wereld,” zegt ze enthousiast.
Een ruimte voor iedereen
Ben je kunstenaar en wil je exposeren in Galerie Intussen? María Elena nodigt je uit om contact met haar op te nemen via www.galleryintussen.nl.
“We staan open voor alle stijlen en disciplines. Als je talent en passie hebt, is dit jouw plek!” verzekert ze.
Voor kunstliefhebbers biedt de galerie een unieke plek om tentoonstellingen, performances en culturele evenementen te beleven.
“We hebben een groene ruimte en gratis parkeergelegenheid, iets wat een luxe is in Amsterdam. Kom langs en laat je verrassen!” nodigt María Elena uit.
Voor Latijns-Amerikaanse kunstenaars en ondernemers
Voor iedereen die droomt van een toekomst in Europa heeft María Elena een duidelijke boodschap: “Houd vol, geloof in je talent en wees niet bang om te vallen. Het leven is niet makkelijk, maar met een positieve houding en hard werken is alles mogelijk.”
“Gallery Intussen is niet alleen een plek om kunst te exposeren; het is een ontmoetingsplaats voor zielen. Hier kunnen kunstenaars hun passie delen en bezoekers nieuwe werelden ontdekken. Dit is mijn manier om de magie die kunst mij heeft gegeven, terug te geven aan de wereld.” – María Elena
María Elena is een prachtig voorbeeld van hoe kunst grenzen kan overstijgen en culturen met elkaar kan verbinden. Haar verhaal herinnert ons eraan dat, ongeacht waar we vandaan komen, we altijd een stukje van onze roots met ons mee kunnen dragen.
Wat vind jij van haar reis? Denk je dat kunst een brug kan slaan tussen culturen? Laat je reactie achter, deel dit artikel met je vrienden en abonneer je voor meer inspirerende verhalen over Peruanen wereldwijd!
